يُصنَّف الكركديه المصري أولًا بمقدار ما يبقى من الكأس سليمًا. الكأس الكامل يحقق أعلى سعر لأنه ينجو من التداول دون أن ينكسر، وهذا يخبرك شيئًا عن طريقة تجفيفه ورفق نقله. وهو ما تطلبه تجارة الشاي عادةً للعرض.
الدرجات المقطّعة هي تمامًا ما يقوله اسمها، وليست أدنى بالضرورة. فلأغراض الاستخلاص والخلط وتعبئة أكياس الشاي، القطع المتجانس أنفع من زهرة كاملة ستُفتَّت على أي حال. ودفع سعر الكأس الكامل لمادة ستُطحن هو ببساطة دفع زائد.
اللون هو المحور الثاني. الأحمر العميق المتجانس يدل على أنثوسيانين لم تُتلفه الحرارة ولا الضوء. أما المادة الباهتة أو المائلة للبني فقد جُفّفت عادةً بحرارة زائدة، أو خُزّنت في دفء، أو بقيت طويلًا. واللون ينتقل إلى الكوب، فهو ظاهر للمستهلك النهائي لا للمشتري وحده.
العامل الثالث هو ما لا ينبغي وجوده: السيقان وأغلفة البذور والرمل. اطلب المواصفة مكتوبة واسأل عن حدود التسامح. وأي مورّد يرفض أن يضع رقمًا يخبرك بشيء.
